The Water Discus Hotel, el primer hotel submarino del mundo by Grupo Europa

Así se llama el caprichoso proyecto que la constructora Drydocks World de Dubai quiere llevar a cabo, desafiando la lógica de la arquitectura. Después de poder presumir con obras tan galácticas como el hotel más alto del mundo (JW Marriott Marquis Hotel), la isla artificial más grande del mundo (The Palm Islands) y el centro comercial más grande del mundo (The Dubai Mall), Dubai apuesta por una de las construcciones más complicadas: el primer hotel submarino del planeta.

El 'Water Discus Hotel' estará dividido en dos, la zona de la superficie y la zona bajo el nivel del mar. La parte 'flotante' del hotel constaría de solarios, áreas de ocio para los clientes, incluso un helipuerto, como si de un hotel normal se tratara.

Por otro lado, habría que descender unos 9 metros aproximadamente bajo el nivel del mar para llegar al disco donde se encontrarían las habitaciones. Esta zona submarina tendría un total de 1.000 m², donde se instalarían las habitaciones con todo tipo de acondicionamientos para disfrutar del fondo marino, además de zonas de ocio para los huéspedes.

La compañía polaca Deep Ocean Technology's, encargada de la seguridad del complejo, trabaja para proteger el hotel de los peores desastres naturales, incluso tsunamis. El disco submarino estaría preparado para emerger a la superficie en tan sólo 15 minutos, por si sufriera algún incidente.

A día de hoy, el 'Water Discus' aún es sólo un proyecto, pero en este blog hemos conocido de primera mano algunos de los impresionantes proyectos que sí se han llevado a cabo, como el Hotel de 7 Estrellas Burj Al Arab.

Santa Sofía, el símbolo de Estambul by Grupo Europa

En el punto más alto de Estambul, se encuentra el símbolo de la ciudad, Santa Sofía, la obra maestra del arte bizantino construido en el siglo VI, bajo el mandato de Justiniano. Además de por sus cuatro minaretes y su enorme cúpula de más de 30 metros de diámetro, el Santa Sofía es conocido por su rocambolesca historia.

En su comienzo, entre los años 532 y 537, se levantó como Catedral patriarcal de Constantinopla. Siete siglos después, entre los años 1024 y 1261 fue reconvertida para servir como Iglesia del Papa durante el patriarcado latino de Constantinopla. Tras dos siglos de tranquilidad, el Santa Sofía o Ayasofya, como lo conocen los turcos, fue tomado por el Imperio Otomano y, en consecuencia, fue convertido en mezquita. Como última y actual transformación, en 1935 el edificio más emblemático de la ciudad fue declarado como museo de Estambul.

La tarea de convertir el Santa Sofía en un museo no ha sido fácil. La restauración se ha prolongado desde 1993 hasta 2010. Justo un año después de comenzar la remodelación, la Iglesia, junto al barrio histórico de Estambul fue declarada Patrimonio de la Humanidad. El principal trabajo consistió en la limpieza de los 600 m² que cubren el edificio sagrado, más la enorme cúpula, con unas dimensiones de 56 metros de altura por 31,3 metros de diámetro.

Como curiosidad, podemos destacar que Santa Sofía es la cuarta iglesia con el área cubierta más grande del mundo después de San Pablo en Londres, San Pedro en Roma y el Duomo en Milán.

El Salto del Nervión, España by Grupo Europa

Nos referimos al salto de agua más grande de la Península Ibérica, con 222 metros de caída vertical. El 'Salto del Nervión', como se conoce a esta espectacular acantilado del Monte Santiago, situado en el límite de entre Álava y Burgos.

El río Nervión, de donde procede el agua que cae por el gran Salto, nace en el norte de Álava, cerca del puerto de Orduña. Al transcurrir por un terreno kárstico, los arroyos del Nervión son estacionales, por lo que se precipitan por la cascada sólo durante dos meses al año, aproximadamente, coincidiendo con la época de lluvias o deshielo de la nieve.

El acceso al Salto del Nervión no tiene demasiadas dificultades. Se puede llegar fácilmente en coche subiendo el puerto de Orduña (900m) por la carretera A 625 de Orduña a Miranda de Ebro. Siguiendo las indicaciones de la pista forestal se acaba en el aparcamiento para los visitantes del gran Salto. Ya sólo quedaría subir por un corto sendero, esta vez a pie, para llegar al Mirador del Nervión.

El mirador se encuentra en el mismo borde del acantilado, haciendo que sea una experiencia imposible para las personas con problemas de vértigo. 222 metros de caída en los que, sí se acierta con la época del año, se puede contemplar la imponente caída del agua hasta donde nos permita la vista.

Como curiosidad podemos decir que este monumento natural siempre ha estado situado en territorio burgalés, pero dependiendo qué herramienta cartográfica y qué persona sea, puede localizarse en una u otra provincia.

Los 10 mejores hoteles de Las Vegas by Grupo Europa

Si tenéis la idea de visitar la 'ciudad del pecado' en pleno desierto de Nevada (EEUU),Las Vegas, es inevitable pensar en grande a la hora de buscar un alojamiento. En Las Vegas se encuentran algunos de los mejores hoteles del mundo. Y si no te lo crees, no te pierdas esta entrada.

MGM Grand

El MGM Grand es actualmente el más grande de Las Vegas, y hasta el año 2006 fue el más grande del mundo. Es conocido especialmente por albergar los espectáculos de boxeo más importantes a nivel mundial. Por otra parte, es famoso por los shows y eventos que organiza, en colaboración con el Circo del Sol. Su discoteca Studio 54 es una de las más importantes en la ciudad.

Su construcción finalizó en 1993. Cuenta con casi 7.000 habitaciones, contando con las suites de las torres adyacentes. Su zona exterior está formada por cinco piscinas, tres jacuzzis, e incluso un río artificial al estilo parque acuático.

The Venetian

Como su propio nombre indica, The Venetian tiene la finalidad de imitar el estilo de la famosa ciudad italiana Venecia. Recrea lugares como el Gran Canal, el Puente Rialto, el Campanille o la Plaza San Marcos. El tamaño del complejo hace posible los paseos en góndola, intentando representar hasta el último detalle de Venecia.

La zona de tiendas y restaurantes del hotel cuenta con un techo artificial, funcionando las 24 horas del día para ofrecer la impresión de un ambiente soleado. Tiene una capacidad total de 8.000 plazas disponibles, entre suites y habitaciones normales. Por otra parte, destaca su gran casino de 11.000 m² y su musical de El Fantasma de la Ópera.

Bellagio

Como particularidad, el Bellagio puede presumir de haber sido el hotel más caro para Las Vegas, su construcción supuso 1.600 millones dólares en 1998. De los hoteles no temáticos, es uno de los más lujosos.

En cuanto alojamiento, el Bellagio cuenta con 3.933 habitaciones, acompañadas de cinco piscinas y cuatro jacuzzis. Al igual que The Venetian, es dueño de un casino de 11.000 m² aproximadamente. Es conocido por su lago artificial de 32.000 m², en el que se realiza uno de los espectáculos gratuitos más famosos de las Vegas: la combinación de chorros de agua que lanzan las fuentes del lago.

Luxor

La temática del Luxor es claramente la de Egipto, recreando una pirámide y una efinge a escala real. Se trata de un auténtico símbolo de la ciudad, sobre el gran foco de luz que ilumina el cielo cuando cae la noche. Cuando se finalizó su construcción, en 1993, la pirámide era el edificio más alto de las Vegas, con una altura de 30 pisos.

El hotel está formado por 4.408 habitaciones, tanto en la pirámide como en las torres adyacentes. Al igual que la mayoría de hoteles vecinos, cuenta con un gran casino y numerosas piscinas.

Caesars Palace

Su privilegiada situación en el centro del Strip hace que el Caesars Palace sea uno de los más reclamados por los turistas. Desde 1996, ha sufrido numerosas remodelaciones para mantener y mejorar el lujo. Su temática es el Imperio Romano.

Ofrece un total de 3.348 habitaciones, repartidas por sus cinco torres: Forum, Roman, Centurion, Palace y Augustus. Como principal reclamo se encuentra el Coliseo, un teatro con capacidad para 4.000 espectadores, donde se llevan a cabo importantes espectáculos.

Excalibur

Es turno de hablar del Castillo Medieval de Las Vegas. Inaugurado en 1990 y remodelado posteriormente en el año 2000, cuenta con 3.991 alojamientos. A menudo es frecuentado por parejas que quieren celebrar su boda en la propia Capilla del hotel. Desde 199$ se puede organizar fácilmente una boda 'diferente' en Excalibur.

Paris

Desde 1999, todo el romanticismo y glamour europeo de París se concentra en este hotel. Recrea monumentos tan importantes como la Torre Eiffel (140 m de altura) o el Arco del Triunfo. Las calles interiores del complejo también están ambientadas con edificios, panaderías y pastelerías, y restaurantes propios de la capital francesa.

Es de los hoteles con menos habitaciones, puede alojar a un total de 2.916 visitantes. Como no podía ser de otra manera, la 'Torre Eiffel neoyorquina' es el reclamo del Hotel Paris, con un mirador que ofrece las mejores vistas a un módico precio, y un restaurante situado en la onceava planta.

Flamingo

Fue el primer hotel que se levantó en el desierto de Nevada, en 1946. Su principal atracción es el Wildlife Habitat, un espacio natural donde se puede disfrutar gratuitamente de animales salvajes en libertad. Es el hogar de una gran variedad especies, como los flamencos chilenos, cisnes, patos o peces koi, que además de vivir libres, están cuidados por los expertos del hotel.

Por otro lado, Flamingo destaca por sus numerosas zonas de shopping y campos de golf. Aporta 3.626 libres con casinos y piscinas propios, como la mayoría de hoteles de la ciudad.

New York New York

No podía faltar una pequeña recreación de Nueva York. El resort incluye los edificios más representativos de la ciudad estadounidense, como el Empire State, el Puente de Brooklin o la propia Estatua de la Libertad. La montaña rusa Roller Coaster cuyo recorrido rodea al hotel, atrae a los más jóvenes.

Su casino de 7.800 m² es de los más prestigiosos de Las Vegas. New York New York tiene 2.023 habitaciones. El espectáculo más importante es el 'Zumanity', considerado como el lado más sensual de El Circo del Sol.

VIG - BAY  2013 

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Blue Lagoon, el Spa Geotermal de Islandia by Grupo Europa

En la 'Tierra del fuego y el hielo' se encuentra una de las 25 maravillas naturales del mundo según una edición especial de National Geographic publicada en 2012. Nos referimos al Blue Lagoon o Laguna Azul de Islandia, situado en la zona volcánica de Grindavík, provincia de Reyjkjanes, al suroeste del país. Se trata de un lago de aguas termales convertido en Spa.

El Blue Lagoon contiene 6 millones de litros de agua geotérmica que se renuevan cada 40 horas. La cercana planta de energía geotérmica Svartsengi se encarga de la producción del agua. La temperatura media de las piscinas naturales de este peculiar balneario ronda los 40º C, tanto en invierno, como en verano. Además, es rica en minerales como el sílice y el azufre, que entre otras cosas, ayudan a personas que sufren enfermedades en su piel.

El Spa de Grindavik se ha ganado una muy buena crítica como destino turístico Europeo gracias a sus tratamientos naturales a un precio más que razonable. El coste de alojamiento no supera los 40€ para los adultos, mientras que para los adolescentes baja hasta los 15€.

Los servicios más solicitados son los masajes de sílice, en los que ya sí se nota el precio (desde 12 hasta 70€). Y todo esto mientras en el exterior se alcanzan temperaturas bajo cero. Por esto, Islandia es conocida como la Tierra del fuego y el hielo.

Barcelona ocupa la posición 20 y Madrid la 34

Ránking de las 100 ciudades más visitadas del mundo

El ránking de las 100 ciudades más visitadas del mundo por turistas internacionales está encabezado un año más por Hong Kong, que recibió 21,83 millones de viajeros en 2011, según los datos recopilados por la consultora Euromonitor International.

Según explica dicha firma, el repunte del crecimiento económico a nivel global que se registró en 2011 contribuyó a su vez a un aumento de la demanda turística. De este modo, la llegada de turistas internacionales en el conjunto de estas 100 urbes del ránking subió un 7%.

Euromonitor destaca la evolución de “ciudades emergentes” de la región Asia-Pacífico, gracias sobre todo a la demanda intraregional.

Respecto a Hong Kong, el crecimiento en las llegadas en esta ciudad fue del 9%, aunque Euromonitor matiza que este destino “sigue dependiendo en gran parte” del turismo emisor procedente de China.

Por otra parte, Singapur y Londres revalidaron como segunda ciudad y tercera del ránking, con 19,8 millones de turistas internacionales y 15,1 millones respectivamente. La capital británica es “la ciudad mejor conectada de Europa”, apunta Euromonitor.

En el ránking elaborado por Monitor, Barcelona ocupa la posición número 20, dado que recibió 5,36 millones de turistas internacionales en 2011, un 4% más.Madrid se encuentra en el puesto número 34, con 3,43 millones de viajeros, un 0,8% más.

Un avión sobrevuela Hong Kong, la ciudad que más turistas extranjeros recibe, en su mayoría procedentes de China.

Previsiones de crecimiento

Euromonitor prevé que las cifras correspondientes al año 2012, una vez se conozcan, también mostrarán un crecimiento en la llegada de turistas internacionales a los  principales destinos urbanos.

En este sentido, según explica la firma consultora, a pesar de la incertidumbre económica que todavía afecta a Estados Unidos y Europa, “el crecimiento futurose producirá en Asia-Pacífico, Oriente Medio, África y Latinoamérica”.

De hecho, las megaciudades de los países emergentes de Latinoamérica y Asiaconstituyen la nueva frontera de la hotelería española, los nuevos mercados en los que crecer en la próxima década. Ver también Megaciudades de Latinoamérica y Asia, la nueva frontera de la hotelería española.

Por otra parte, indica Euromonitor, menos restricciones en los visados impulsarán aún más los flujos turísticos internacionales de aquí hasta 2016.

En este sentido, cabe recordar que más de 40 países han introducido "cambios significativos" en sus políticas sobre visados turísticos entre los años 2010 y 2012, según una investigación llevada a cabo por la Organización Mundial del Turismo (OMT). Ver también Visados turísticos: 40 países los eliminan o suavizan para crear empleo.

La Cueva Melissani, en Grecia by Grupo Europa En la isla de Cefalonia, al noroeste de Sami, se encuentra una de las tantas cuevas abiertas de cara al público más aventurero. Como particularidad, el agua de la Cueva Melissani se caracteriza por tener un precioso tono azul celeste, que mezclado con las grandes rocas que adornan el fondo de la formación geológica, no dejan indiferente a ninguno de sus visitantes. La cueva fue descubierta en el año 1951 por Giannis Petrocheilos. Posteriormente se supo que Giannis hizo un redescubrimiento, es decir, el origen de Melissani se remonta a la Mitología Griega, en la que sirvió de culto a las ninfas. En 1962 tuvieron lugar unas excavaciones en el interior de Melissani y se encontraron pocas, pero importantes reliquias de una antigua cultura minoica en Cefalonia. Las lámparas de aceite, platos y figuras muestran al dios Pan y diversas ninfas. Actualmente, el recorrido de las excursiones guiadas, que se llevan a cabo en pequeñas embarcaciones, tiene forma de una 'B', con dos salas grandes llenas de agua y una pequeña isla en el medio. La primera sala tiene una abertura ovalada grande a la superficie, donde brilla la luz del sol, creando un impresionante ambiente natural. La segunda es una caverna enorme con el techo en forma de bóveda, debido a la pendiente de la colina. La visita a esta cuevas de aguas saladas es la más cara de toda Grecia. Pero esto no frena a los miles de turistas que se atreven a bajar a las profundidades de Cefalonia.

El  desajuste  del  mundo 
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Estoy  terminando  de leer  un  libro  titulado " el desajuste del mundo"  de Amin Maalouf. Nos  cuenta el  agotamiento  al  que  se  dirige  nuestra  civilización  del  siglo  XXI y  el  choque  de  culturas  , religiones y política   entre  Occidente y  los países  de Medio  Oriente . Este  libro me   recuerda  en estos momentos, los enfrentamiento  y secuestros  en Mali y Argelia , respectivamente.  Interesante  la  opinión del autor.

En  Boing , están  empezando  el año  con ciertos  problemas  en  su  última creación . El Boing 787  , tan esperado  en el  sector , por su reducción de peso  y costes de   mantenimiento , se  encuentra  con  un problema  en una  de  las  muchas  baterías  de  ion-litio que  lleva, se  quema  con el  paso  del tiempo.
Supongo  que   esto  es  una  pequeña  incidencia   que solamente  dilatará  el  tiempo  de su  esplendor  en los  cielos  de  todo  el mundo , pero  con lo  que  yo  no contaba  , era  con  la participación   en  este  proyecto,  de   9   países (las  baterías se  fabrican en Japón)   que  han  unido   todos  sus  esfuerzos  en este  proyecto  económico , técnico , tecnológico  y  también,  diría  político .

Me  pregunto ¿tan  difícil  tiene  que  ser , sentarse ,analizar, evaluar y  entenderse , para  que  culturas  diferentes  lleguen a   un punto  de inflexión  y pueda   acabar   con el   terror? . Si  para  crear  un avión , con  la  última  tecnología , somos  capaces , todo  lo  demás  no  puede  resultar tan difícil .

Hermaclo